Umso glücklicher darf sich das Weiße Ballett schätzen, dass die Heim-Premiere gerade noch einmal gut ausging; für die Mannschaft von Zinedine Zidane wäre es schon ziemlich unangenehm gewesen, mit einer Niederlage im Gepäck bereits in Dortmund gegen das drohende Ausscheiden anzuspielen.  
 Die Europapokal-Bilanz von Hoffenheim spricht eigentlich nicht dafür: Nur eines der bisherigen zehn Europapokal-Spiele in der Vereins-Geschichte konnte gewonnen werden. Letzte Saison in der Europa League mit 3:1 gegen Basaksehir.  
  Von den letzten 9 Duellen zwischen Real und Atletico gab es nur zwei Siege mit mehr als zwei Toren Unterschied. Einmal gewann Real 3:0 bei Atletico (Hinspiel dieser Saison), das andere Mal siegte Atletico in der Saison 2014/15 zu Hause mit 4:0. 
 Folglich passt es ins Bild, dass der Vorjahresdritte der Premier League dann obendrein auch noch das Endspiel in Monaco vergeigte; gegen den ebenso engagiert wie überlegen agierenden Tabellenführer schienen die Engländer gar nicht mehr so richtig bei der Sache zu sein. 
  Die Vorzeichen, ausgerechnet gegen Real Madrid eine Trendwende zu schaffen, sind denkbar schlecht. Nicht nur, dass die spielerische Klasse nicht zu vergleichen ist, zusätzlich dürfen am Mittwoch keine Zuschauer ins Stadion von Legia Warschau.  

Nach einem vielversprechenden Saisonstart kehrte Manchester United zuletzt zur Belanglosigkeit der vergangenen Jahre zurück: Vor dem Rückspiel gegen Moskau müssen die Red Devils folglich auch in der Champions League um den Einzug in das Achtelfinale bangen.  
 Das heißt: Alle vier Gruppenspiele wurden verloren, das Torverhältnis passt mit 2:11 irgendwie dazu.  
  Bereits am 5. Spieltag sicherten sich die „Foxes“ vorzeitig den Sieg in der Gruppe G und den damit verbundenen Einzug in die K.o.-Phase! 
 Sollten die russischen Gäste also unbedingt in die Europa League wollen, würden die Spurs dem jungen Glück im Zweifelsfalle nicht im Wege stehen; zumal Pochettino sicherlich ein paar Spieler zum Einsatz bringen dürfte, denen eine Niederlage kaum übel genommen werden kann. 
  Insbesondere die Performance in Hälfte zwei hat den Engländern die Zuversicht gegeben, dass am Mittwoch im Juventus-Stadion noch sehr viel drinnen ist.  

 – Kevin Kampl führte den Sieg gegen den BVB allenfalls am Rande auf das bisweilen harte Einsteigen seiner Mannschaft zurück.  
 Auch im Kampf um den Gruppensieg haben sich die Turiner eine perfekte Ausgangslage verschafft.  
  Dass Steaua mittlerweile selbst im besten aller Fälle nur noch als Füllstoff zu taugen scheint, ist auch auf den Sonderweg des Klubbesitzers Becali zurückzuführen. Nachdem der Mäzen anfänglich jede Menge Geld verbrannte, verkündete dieser vor vier Jahren, nur mehr einheimische Spieler verpflichten zu wollen. 
  Dasselbe Schema gibt es in der Champions League zu bewundern. Am Spieltag beim 3:1-Heimsieg gegen Borussia Dortmund machte er zwei Tore, am Spieltag bei APOEL Nikosia traf er beim 3:0 sogar drei Mal und im Hinspiel bei Real ging er leer aus. 
  Ronaldo traf dabei zwei Mal — seine Tore 97 und 98 in der Champions League – und stellte damit auch einen neuen Rekord auf:  

 Im Schatten des ewigen Klassikers zwischen Bayern München und Real Madrid treffen im zweiten Halbfinale der Champions League die beiden Überraschungsmannschaften FC Liverpool und AS Roma aufeinander.  
 Angesichts des bereits feststehenden Aufstiegs wird sich Heynckes zwar davor hüten, die bestmögliche Elf ins Rennen zu schicken — zumindest mit dem Einsatz des einen oder anderen Rückkehrers dürfte in Belgien dann aber doch zu rechnen sein   
 Die Gäste aus Donezk stehen hingegen unter großem Druck. Der Truppe von Paulo Fonseca hilft im Kampf um den Aufstieg eigentlich nur ein Dreipunkter. 
  Mehr noch als das nur entfernt an Fußball erinnernde Gestümpere offenbarte diese Szene, dass die Leverkusener Kicker lediglich als Fans beim FC Barcelona vorstellig geworden waren: ein unschönes Szenario, welches sich bei der nun anstehenden Rückkehr ins Camp Nou nach Möglichkeit nicht wiederholen soll.  
 Hätte den Engländern vor vier Jahren jedoch bereits ein Remis zum Weiterkommen genügt, hält der ursprüngliche Gruppenfavorit den im Parallelspiel heranpreschenden PSV dieses Mal nun nur mit einem dreifachen Punktgewinn erfolgreich im Zaum.  

 War Saint-Germain zunächst mit einer ebenso späten wie verdienten Niederlage in Liverpool gestartet, hatte es danach auch in Italien lediglich zu einem Teilerfolg gereicht.  
 Damit stehen die Citizens unmittelbar vor dem zweiten Champions-League-Viertelfinaleinzug ihrer Klub-Geschichte. Bislang hat ManCity lediglich ein Mal den Sprung unter die Top 8 der Königsklasse geschafft. Vor zwei Jahren überwand der Scheich-Klub die Hürde Dynamo Kiew.  
  Um die Halbfinal-Hoffnungen der Hecking-Elf ist es aus Sicht der Buchmacher dagegen alles andere als gut bestellt (Siegquoten um 5,00). Davon zeugt vor allem jene Tatsache, dass selbst ein Unentschieden mit ungewöhnlich hohen Quoten von weit über 3,50 versehen wurde. 
  Gegen Sporting schrammte das „weiße Ballett“ am Spieltag sogar haarscharf an einer Heim-Niederlage vorbei. Erst in der 89. Minute stellte Ronaldo auf 1:1, ehe Morata in der vierten Minute der Nachspielzeit noch der glückliche Siegtreffer gelang.  
 Auch wenn wohl kaum gefürchtet werden muss, dass Leverkusen wie in der unseligen Ära von Robin Dutt erneut mit Pauken und Trompeten untergeht, stellt sich nach unserer Überzeugung selbst die Hoffnung auf eine knappe Niederlage in Spanien bald als zu hoch gegriffen heraus.